大型風電場的選址常常會引起爭議。許多人要么不喜歡風電機的外形，要么討厭它們的噪音，要么擔心它們對遷徙鳥群和蝙蝠的不良影響。而有些選址在近海的風電項目也出現(xiàn)了這個問題。比如說，在馬薩諸塞州的馬薩葡萄園島，原計劃建造美國第一座近海風力發(fā)電場，然而由于當?shù)鼐用竦姆磳�，這個項目被擱置了數(shù)年。風能的不連續(xù)性，使人們難以預估它在幾天內(nèi)的發(fā)電量，而大型風電機組運作經(jīng)驗的不足，又給項目帶來了更大的不確定性。我們還需要一些時間，來了解風力發(fā)電機在20到30年壽命里的穩(wěn)定性，以及維修費用。
 

　　另外，要利用風力發(fā)電場的電能，我們還得鋪設(shè)大量的高壓輸電線，把它們接入電網(wǎng)。這可是一項既昂貴，又存在法律風險的工作。
 

　　設(shè)想一下，如果大型風力發(fā)電場都分布在風能充足，土地遼闊的美國中部大平原，那么我們還需要鋪設(shè)幾千公里的輸電線，把電能送到東西海岸用電量大的地區(qū)。當然，對于面積不大，和鄰國聯(lián)系緊密的國家來說，這并不算什么大問題;這也是丹麥在風電領(lǐng)域領(lǐng)先的原因之一。
 

　　而對于美國來說，要發(fā)展風能，不僅需要鋪設(shè)新的輸電線，還要將它們接入本就不堪重負、供不應(yīng)求的電網(wǎng)。美國土木工程師協(xié)會(AmericanSocietyofCivilEngineers)在《2009年美國基礎(chǔ)設(shè)施現(xiàn)狀報告》中，對美國的能源系統(tǒng)給出了D+的評級。如此差評最主要的原因在于，夏季用電高峰的電力負荷，常常讓老舊的電網(wǎng)瀕臨崩潰。想要著手提高這個評級，需要解決的不僅僅是諸多的技術(shù)難題----基礎(chǔ)設(shè)施的改造項目還常會面臨政客的反對，或是遭遇“踢皮球”的尷尬局面。
 

　　歐洲各國內(nèi)部的電網(wǎng)聯(lián)系比較緊密，但在推廣風能和太陽能時，他們也有著自己的問題。不甚樂觀的經(jīng)濟前景制約了歐洲國家對新科技投資的力度。德國是歐盟最強的經(jīng)濟體，也是新能源的大力支持者，可他們面對的也絕非一片坦途。在日本福島災難之后，德國決定逐步放棄核電，這意味著他們需要找到取代核電的新能源。在風能和太陽能的補貼日漸減少，國內(nèi)經(jīng)濟也日益蕭條的背景下，這個問題可不是那么容易解決的。
 

　　新能源的加速發(fā)展離不開政府的主導，個人或企業(yè)的力量通常都遠遠不足以能夠推廣能源產(chǎn)業(yè)。然而，當建設(shè)關(guān)鍵的基礎(chǔ)設(shè)施時，就連那些經(jīng)濟實力雄厚的政府，也在日益增加的債務(wù)面前顯得有些力不從心。他們還同時需要解決醫(yī)療保險、貿(mào)易逆差、缺乏競爭力的制造業(yè)、稅收收入不足等等問題;而且，無論是歐盟還是美國政府，他們在補貼新能源的研發(fā)時，并沒有兌現(xiàn)他們經(jīng)常掛在嘴上的承諾：創(chuàng)造穩(wěn)定、優(yōu)質(zhì)的就業(yè)機會。