盡管過(guò)去20年科技公司在風(fēng)險(xiǎn)資金支持下取得了不少顛覆性的勝利，而同期汽車行業(yè)搞砸了很多事情，但那些自認(rèn)為能夠推出產(chǎn)品然后從未來(lái)汽車中獲利的科技公司，其將遭遇來(lái)自汽車公司及其傳統(tǒng)供應(yīng)商——比如大陸輪胎公司（Continental）和德爾福公司（Delphi），它們正投入數(shù)十億美元用于開發(fā)智能汽車——的頑強(qiáng)抵抗。“汽車可不是裝著輪子的智能手機(jī)。”高德納咨詢公司（GartnerGroup）的蒂洛·科斯洛夫斯基（ThiloKoslowski）如是說(shuō)。
話又說(shuō)回來(lái)，運(yùn)營(yíng)這個(gè)行業(yè)的“汽車人士”并不是比爾·蓋茨（BillGates）。而且，盡管底特律已經(jīng)成功跟包括微軟（Microsoft）在內(nèi)的多家科技公司達(dá)成合作，共同開發(fā)新的產(chǎn)品，但“我認(rèn)為汽車制造商對(duì)于自己無(wú)法在這方面做財(cái)務(wù)上的充分準(zhǔn)備感到非常緊張。”讓-弗朗索瓦·特倫布萊（Jean-FrancoisTremblay）說(shuō)，他是安永會(huì)計(jì)師事務(wù)所（Ernst&Young）汽車業(yè)務(wù)部門的高級(jí)經(jīng)理，“他們害怕自己可能會(huì)輸?shù)舾?jìng)爭(zhēng)。”
底特律已經(jīng)看到自己賴以為生的業(yè)務(wù)，即新車銷售，受到城市交通擁堵以及諸如Zipcar這類汽車租賃系統(tǒng)的威脅，后者向消費(fèi)者提供了購(gòu)車以外的新選擇。調(diào)查顯示，青少年已經(jīng)不再把汽車跟自由畫等號(hào)了。這些車載智能通訊設(shè)備提供了一種誘人的可能性，即讓車主再次跟汽車連接在一起，并且是以一種為汽車制造商帶來(lái)持續(xù)新收入流的方式。
在密歇根州安阿伯市一座建于上世紀(jì)60年代的米色辦公樓里，密歇根大學(xué)交通科學(xué)研究院（UniversityofMichigan’sTransportationResearchInstitute）的主任彼得·斯威特曼（PeterSweatman）會(huì)定期跟決意重塑汽車行業(yè)的技術(shù)專家舉行會(huì)面。去年，斯威特曼所屬的學(xué)院開始進(jìn)行互聯(lián)汽車的首次真車測(cè)試，這項(xiàng)研究的部分經(jīng)費(fèi)由美國(guó)交通運(yùn)輸部（U.S.DepartmentofTransportation）提供。3,000輛左右“會(huì)說(shuō)話的”汽車、卡車和公交車在當(dāng)?shù)氐缆飞涎埠剑源_認(rèn)這項(xiàng)技術(shù)是否已經(jīng)做好正式投入使用的準(zhǔn)備。研究人員希望，它能夠防止全球范圍內(nèi)每年發(fā)生的120萬(wàn)起交通死亡事故。
“它是為了安全的目的，即如何避免大多數(shù)的碰撞事故。”斯威特曼在談起車載通訊系統(tǒng)時(shí)說(shuō)道，“但顯然，它還有更加廣泛的影響。”諸如威瑞森（Verizon）、美國(guó)電話電報(bào)公司（AT&T）、英特爾（Intel）、思科系統(tǒng)（CiscoSystem）、高通（Qualcomm）以及IBM這樣的公司，紛紛踏破門檻前往安阿伯市進(jìn)行考察，規(guī)模較小的公司同樣也在周圍嗅察機(jī)會(huì)。“他們知道，我們有源源不斷的數(shù)據(jù)流，”斯威特曼說(shuō)，“他們想搞清楚，自己如何能夠利用它來(lái)盈利。我很清楚，他們尋找的是這對(duì)于他們公司的價(jià)值定位。”
